Ylioppilaslehti: Onnea uudesta pestistä, YTHS:n tuore toimitusjohtaja Annika Saarikko! Et päässyt Eduskunnasta pakoon kuin reilun kilometrin päähän. Miksi halusit töihin juuri YTHS:lle juuri nyt?
Annika Saarikko: Koska siellä tehdään tulevaisuutta. Minua motivoivat erityisesti mielenterveyteen liittyvät kysymykset. Olen pitkään pohtinut, miten paljon ne vaikuttavat työelämään ja kansantalouteen. Luulin olevani valmis hylkäämään sote-asiat, mutta kyllä pitkä työ alan politiikan parissa vaikutti siihen, että hain paikkaa.
Lisäksi kaipasin muutosta. Kun perhevapaalla oli vihdoin aikaa ajatella, tein ison oivalluksen. Voin arvostaa yhteiskunnallisten asioiden hoitamista, vaikken itse olisi siinä mukana. Tällä erää oma politiikan polkuni tuli kuljetuksi loppuun. Tuli palava tarve oppia uutta, ja kun sen ajatuksen päästi mieleen, ovea oli enää vaikea sulkea.
YL: Vakuutit YTHS:n hallituksen ”näkemyksellisyydelläsi” siitä, miten ”YTHS:n roolia voidaan edelleen vahvistaa korkeakouluopiskelijoiden terveyden ja opiskelukyvyn edistäjänä”. Toivottavasti näkemykseesi kuuluu se, ettei lääkäriaikaa tarvitse odotella kolmea kuukautta.
AS: Siitä ei ole kahta kysymystä: tärkein tehtävä yhdessä henkilöstön kanssa on löytää ratkaisu siihen, että jonot eivät olisi niin pitkiä. Kaikissa palveluissa ei onneksi ole nytkään, mutta monissa on. Tiedän, että se on YTHS:n asiakkaiden mielestä isoin ongelma. Omana opiskeluaikanani asiat olivat toisin.
Mielestäni YTHS voisi olla myös aktiivisempi yhteiskunnallisten puheenvuorojen käyttäjä nuorten aikuisten hyvinvoinnista. Lisäksi yhteistyötä korkeakoulujen kanssa voisi tiivistää entisestään.
”Terapiatakuun rajan asettuminen 23 vuoteen on YTHS:n näkökulmasta pähkähullua.”
YL: Nuorten mielenterveyspalvelujen tarve kasvaa jatkuvasti, mutta yli 40 prosenttia opiskelijoista kokee saaneensa riittämättömästi YTHS:n palveluja tarpeeseensa nähden. Onko se nyt vaan niin, että jos ei jaksa niin koittakaa jaksaa?
AS: Saman kyselyn myönteisempi puoli on, että ne, jotka lopulta hoitoa saavat, ovat olleet siihen tyytyväisiä. Uskon, että YTHS voi parantaa palveluiden saavutettavuutta, mutta ei minulla taikakeinoja ole. Olen valmis tekemään kaikkeni, että keinoja löydetään, oli kyse sitten digitaalisista palveluista, ammattilaisten toimenkuvista tai uusista toimintamalleista.
YTHS:n tilanne muistuttaa harmillisen paljon julkista terveydenhuoltoa: hoitoon pääsy on liian hidasta ja vaikeaa, mutta kun hoitoon pääsee, siihen ollaan tyytyväisiä. Ja vaikka se ei lohduta yhtäkään jonottajaa, on yhteiskuntapoliittisesti arvokasta, että 2020-luvulla myös ammattikorkeakoulujen opiskelijat ovat päässeet YTHS:n piiriin.
YL: Tuoreen hoitotakuun takia yli 23-vuotiaat opiskelijat voivat päästä YTHS:n hoitoon jopa kuusi kertaa hitaammin kuin nuoremmat kurssikaverinsa. Onko ikäsyrjintä ihan ookoo täällä asteikon alapäässä?
AS: Terapiatakuun rajan asettuminen 23 vuoteen on YTHS:n näkökulmasta pähkähullua. Sitä ei ole hyvin mietitty opiskelevan väestön kannalta. Uskon kuitenkin, että YTHS haluaa laista huolimatta tarjota jokaiselle opiskelijalle hyvät palvelut iästä riippumatta.
YL: Eräs opiskelija iloitsi hiljattain Jodelissa, että hän pääsi läpi YTHS:n SelfChatiin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2020. Lupaatko, että jatkossa chattiin pääsee useammin kuin kerran viidessä vuodessa?
AS: Ensinnäkin hämmentyneet onnittelut tästä läpäisystä. Tilanne kuulostaa siltä, ettei sen pitäisi olla mahdollinen. Mutta olisi hirveän väärin YHTS:n ammattilaisia kohtaan tulla ulkopuolelta mestaroimaan ja sanomaan, että mites täällä tällaista tapahtuu. YTHS:ssä on tehty paljon, jotta palvelut olisivat hyviä, ja olen valmis tekemään vielä lisää, että näin todella olisi.
YL: YTHS:n tarjoama seksitautien etätestaus päättyi tänä vuonna. Minkä tartuntataudin ehkäisemisestä aiotte omalla kaudellanne ensimmäiseksi karsia?
AS: Ymmärrän, että testikäytännön muutos herättää hämmennystä. En tunne asiaa vielä erityisen hyvin, mutta voin kuvitella, että tarkoitus on vilpittömästi ollut parantaa opiskelijan saamaa hoitoa. Etätestauksella pystyttiin tarkistamaan vain klamydia ja tippuri. Nyt, kun testaamiseen liittyy hoidon tarpeen arviointi, voidaan kaikki tarvittava testata oikea-aikaisesti.
YL: Onko vielä muita terveisiä uupumuksen kanssa kamppaileville opiskelijoille, joiden toimeentulosta on juuri leikattu ja jotka odottavat työttömäksi valmistumista?
AS: Moni asia ympäröivässä todellisuudessa on huonosti ja tulevaisuudessa on paljon epävarmaa. Mutta näin nelikymppisenä uskallan sanoa, että elämä kantaa. Käydään rohkeasti kohti tulevaa.
